Alexander Albon kende een teleurstellend weekend in Hongarije. Na een twintigste positie in de kwalificatie kwam de Thaise-Brit tijdens de race niet verder dan P15. Volgens Albon had dat alles te maken met de bolide van Williams.
Het team van Williams en Alexander Albon waren de afgelopen weken in zeer goede doen. Na drie uitvalbeurten op rij eindigde de Thaise-Brit op Spa-Francorchamps en Silverstone als achtste en zesde. Hiermee verstevigde Albon niet alleen zijn achtste positie in het rijderskampioenschap, maar behaalde hij ook twaalf zeer belangrijke punten voor zijn team, dat nog altijd op een knappe vijfde positie in het constructeurskampioenschap staat.
Geen punten voor Williams sinds 2022 in Hongarije
Deze goede vorm hoopte Albon door te kunnen trekken naar Hongarije, waar de laatste race voor de zomerstop verreden werd. Op de Hungaroring in de punten eindigen zou op voorhand echter wel een lastige opgave worden voor de 29-jarige. Dit omdat Williams vanaf 2022 - het jaar dat de ground effect-reglementen van kracht werden in de Formule 1 - geen punt wist te scoren op de Hungaroring. Het Britse team heeft namelijk al jaren een bolide die erg sterk is op de circuits met weinig downforce, en laat het Mickey Mouse-baantje in de buurt van Boedapest nu net een circuit zijn waar je juist veel downforce nodig hebt.
"Auto niet geschikt voor dit circuit"
Het bleek op zaterdag dan ook dat punten scoren een zo goed als onmogelijke opgave zou worden. Albon, die voor het laatst in 2020 punten scoorde in Hongarije (P5 als Red Bull-rijder), kwalificeerde zich als twintigste, wat zijn slechtste kwalificatieresultaat op de Hungaroring betekende. Hij mocht echter wel vanaf P19 vertrekken, omdat Yuki Tsunoda vanuit de pits besloot te starten. Albon en zijn team kozen er daarom voor om op de softs te starten, maar ook dit had niet het gewenste effect. De Thaise-Brit won weliswaar drie posities bij de start, maar kwam al snel vast te zitten in een DRS-trein, en de timing van de pitstops hielp ook niet heel erg mee. Het rampweekend van Albon en Williams eindigde dan ook op een teleurstellende vijftiende positie, één plek achter teamgenoot Carlos Sainz.
Maar waarom beleefde de 29-jarige Williams-rijder zo'n lastig weekend? ''Het was een heel zaar weekend'', zo begint Albon in gesprek met F1.com. ''Ik begon optimistisch aan dit weekend, maar ik heb het gevoel dat we een beetje kwetsbaar waren op dit circuit en dat de auto ook niet echt geschikt is voor dit circuit. We hadden het in de race ook moeilijker dan ik had verwacht. We moeten ons huiswerk doen, want ik weet dat we beter zouden presteren als we het nog een keer zouden proberen [op dit circuit met deze auto, red.].''
Dit bericht op Instagram bekijken
"Het wordt een gevecht tot het einde"
Ondanks het matige weekend staat Williams met 70 punten nog altijd knap op de vijfde plaats in het constructeurskampioenschap. Maar het team uit Grove zag Aston Martin (52 punten) en Sauber (51 punten) wel dichterbij komen na de race in Hongarije. Volgens Albon zal het dan ook een gevecht worden om die vijfde positie vast te houden tot het einde van het seizoen. ''Het wordt een gevecht voor de rest van het jaar en het zal niet makkelijk worden. Ik denk dat wij de voorkeur geven aan de circuits met minder downforce en anderen waarschijnlijk de circuits met meer downforce, dus we zullen zien hoe alles zich gaat ontvouwen. Maar ik ga keihard vechten om P5 in het kampioenschap te behouden en ik weet zeker dat Carlos [Sainz, red.] er hetzelfde over denkt. Het wordt een gevecht tot het einde.''
Lees ook: Oscar Piastri grijpt naast zege in Hongarije: ''We hebben verkeerd gegokt''
Lees ook: Red Bull achterhaalt oorzaak van dramatisch weekend in Hongarije
Lees ook: Charles Leclerc na chassis probleem in Hongarije: "Het is gewoon extreem frustrerend"
