Max Verstappen heeft voor het eerst gereageerd op het plotselinge vertrek van Christian Horner als teambaas van Red Bull Racing. De Nederlander speelt de impact van Horners exit bewust klein en benadrukt dat alleen prestaties op de baan er toe doen.
Na twee decennia waarin Horner Red Bull uitbouwde tot één van de dominante krachten in de Formule 1, werd hij enkele dagen na de Britse Grand Prix ontslagen als teambaas en CEO. Onder zijn leiding behaalde het team acht coureurstitels en zes constructeurskampioenschappen. Het vertrek komt op een cruciaal moment: Red Bull kampt na de successen van Verstappen van 2021 tot en met 2024 dit jaar namelijk met tegenvallende prestaties. Mede hierdoor is de toekomst van Max Verstappen nog altijd onzeker.
Verstappen, die deze week gesprekken voerde met Mercedes-baas Toto Wolff, toont zich pragmatisch over de situatie. ''Ik denk dat mensen wel eens van mening kunnen verschillen, en dat verwacht ik eigenlijk ook. Als iedereen het altijd eens is, dan is er een probleem'', zegt Verstappen tegenover Motorsport.com. ''Het zal helemaal geen rol spelen in mijn beslissing voor de toekomst. Het enige wat telt is dat we aan de auto werken en hem zo snel mogelijk maken. De laatste anderhalf jaar zijn niet gegaan zoals we willen.''
View this post on Instagram
Mekies maakt goede indruk
Laurent Mekies, voorheen teambaas van Racing Bulls, neemt de taken van Horner over. Verstappen kreeg een halve dag voor de aankondiging bericht van de aandeelhouders en heeft inmiddels enkele gesprekken gevoerd met zijn nieuwe baas. ''Hij is allereerst een hele aardige kerel en een hele slimme kerel. Hij is in verschillende gebieden van de F1-paddock actief geweest en dat kan helpen. Hij is ongelooflijk gemotiveerd en dat vind ik mooi. Je kan het vuur zien.''
Toekomst blijft open
Over zijn eigen toekomst blijft de drievoudig wereldkampioen bewust vaag. Op de vraag of hij volgend jaar elders kan rijden, antwoordt hij gevat: ''Er is ook een kans dat ik morgen niet wakker word, dus dan rijdt er helemaal niemand. Het leven is onvoorspelbaar, maar over het algemeen ben ik heel blij waar ik zit. Ik hoop nog altijd dat ik hier tot het einde van mijn carrière kan blijven rijden.''
Lees ook: Frederic Vasseur wijst de sleutel tot succes aan op Spa-Francorchamps
Lees ook: Olav Mol blikt vooruit op Grand Prix België: "Let op Lance Stroll in de regen"
Lees ook: Verstappen lacht om vakantiespeculatie met Wolff: "Het is een groot eiland"
