Max Verstappen heeft op humoristische wijze gereageerd op de geruchten over een vermeende ontmoeting met Mercedes-teambaas Toto Wolff tijdens de zomerstop. Beide heren werden gefotografeerd op Sardinië, wat direct tot speculatie leidde over contractbesprekingen voor 2026.
Op zijn korte trip in Italië werd Verstappen uitgebreid gevolgd. ''Ik was aan het zwemmen in de oceaan op dat moment'', zei Verstappen tegenover Motorsport.com toen hem werd gevraagd of de geruchten hem irriteerden. ''Ik trek me niet veel aan van die dingen. Ik ging op vakantie met mijn vrienden en familie. En als andere mensen op hetzelfde moment daar zijn, kan dat gebeuren.'' De Red Bull-coureur benadrukte dat Sardinië groot genoeg is voor meerdere gasten. ''Er zijn meer mensen op het eiland dan alleen ik, Toto en de familie. Als je naar hetzelfde eiland gaat, kan dat gebeuren.''
View this post on Instagram
Mercedes houdt vast aan huidige lijn
Wolff heeft eerder bevestigd in gesprek te zijn met de viervoudig wereldkampioen, maar gaf ook aan dat een overstap naar Mercedes in 2026 zeer onwaarschijnlijk is. De Oostenrijker focust zich vooralsnog op zijn huidige rijders George Russell en Andrea Kimi Antonelli, wiens contracten eind dit seizoen aflopen.
''De gesprekken hebben de afgelopen weken en maanden plaatsgevonden, dus iedereen is op de hoogte'', aldus Wolff. ''De richting is duidelijk: we willen doorgaan met George en Kimi. Dat is de absolute prioriteit en dat heb ik altijd gezegd.''
Geen contractverrassingen verwacht
Toch sluit de Mercedes-teambaas een toekomstige samenwerking met Verstappen niet volledig uit. ''Je kan niet voorbijgaan aan iemand zoals Max en zijn plannen voor de toekomst. Dat hebben we gedaan, maar ik denk niet dat er grote verrassingen komen.''
Over de vakantiespeculatie toonde Wolff zich geamuseerd. ''Wat nieuw is, is dat mensen fotocollages maken met vliegtuigen. Dat hebben we nog nooit gehad. Maar als je je vakantie dicht bij elkaar doorbrengt, betekent dat niet dat je gaat samenwerken in de Formule 1.''
Lees ook: Olav Mol blikt vooruit op Grand Prix België: "Let op Lance Stroll in de regen"
Lees ook: Frederic Vasseur wijst de sleutel tot succes aan op Spa-Francorchamps
Lees ook: Hoe ziet een ronde over het Circuit de Spa-Francorchamps eruit?
