Mercedes-teambaas Toto Wolff erkent na de diskwalificatie van George Russell in België dat het team 'duidelijk een fout heeft gemaakt'.
George Russell zag de derde overwinning uit zijn F1-carrière en zijn tweede van 2024 in rook opgaan. De Mercedes-coureur besloot als enige coureur in de top acht om voor een éénstopper te gaan, en die gok leek goed uit te pakken. Ondanks het feit dat zijn teamgenoot Lewis Hamilton in de slotfase naderde met veel nieuwere banden, wist Russell de overwinning op Spa uit het vuur te slepen.
Echter, werd de Brit na afloop van de race gediskwalificeerd. Dit nadat zijn W15 te licht werd bevonden na een controle door de FIA. Bij een eerste inspectie bleek de auto te voldoen aan het minimumgewicht van 798 kilogram, maar toen het bestuursorgaan brandstof uit de auto had gehaald - wat een standaardprocedure is - en de auto nog eens op de twee weegschalen had gezet, bleek de bolide van Russell 1,5 kilogram te licht te zijn. Hierdoor ging de overwinning alsnog naar Lewis Hamilton, die zo zijn 105e overwinning uit zijn F1-carrière behaalde.
Mercedes steekt hand in eigen boezem
Uren na de diskwalificatie kwam Mercedes met een statement. Daarin legt de Oostenrijkse teambaas Toto Wolff de schuld bij de Zilverpijlen zelf neer. "We moeten deze tik incasseren", stelt Wolff. "We hebben duidelijk een fout gemaakt en moeten hiervan leren. In de evaluatie gaan we kijken wat er is gebeurd en waar het is misgegaan. Het is frustrerend om een 1-2'tje kwijt te raken en we kunnen alleen maar onze excuses aanbieden aan George, die een fantastische race reed. Lewis schuift uiteraard door naar de eerste plaats en is de verdiende winnaar, want hij was de snelste coureur met een tweestopper."
Toch wil de 52-jarige teambaas ook focussen op de positieve punten van de race in Spa. "Ondanks de diskwalificatie kunnen we veel positieve punten meenemen. We hadden de snelste auto over twee verschillende strategieën, terwijl we dat ons eerder dit seizoen nooit hadden kunnen voorstellen. We hebben drie van de laatste vier races gewonnen en willen dat positieve traject voortzetten na de zomerstop", zo sluit Wolff af.
Dit bericht op Instagram bekijken
'Hartverscheurende' diskwalificatie
Ook George Russel liet van zich horen na de diskwalificatie. Op Instagram schreef hij: "Hartverscheurend... We kwamen 1,5 kilo te licht binnen en zijn toen gediskwalificeerd. We hebben alles gegeven op de baan en ik ben er trots op dat ik als eerste over de finish ben gekomen. Er zullen er nog meer volgen", aldus de Mercedes-coureur.
Dit bericht op Instagram bekijken
Lees ook: George Russell: "Het was zeker een teamprestatie"
Lees ook: Verstappen realistisch over tweede seizoenshelft: "Dat ga ik zeker nodig hebben"
Lees ook: Ferrari-coureurs hoopvol: "Hopelijk kunnen we na de zomerstop weer meevechten voor overwinningen"
