Volgens Toto Wolff is de relatie tussen hem en voormalig Mercedes-coureur Lewis Hamilton nog altijd goed, ondanks de overstap van Hamilton naar Ferrari. De Mercedes-teambaas spreekt vol lof over de zevenvoudig wereldkampioen en stelt dat het lastig is om iemand als Lewis Hamilton niet te missen.
Na twaalf jaar moet het team van Mercedes het dit Formule 1-seizoen zonder Lewis Hamilton doen. De Brit is overgestapt naar het team van Ferrari en Kimi Antonelli heeft zijn zitje bij Mercedes overgenomen. Het is geen geheim dat Mecedes-teambaas Toto Wolff en Lewis Hamilton altijd een goede relatie hebben gehad. Wolff laat in de Bloomberg Hot Pursuit-podcast weten dat hij de zevenvoudig wereldkampioen nog altijd mist sinds hij naar een ander team is vertrokken. ''Iemand als Lewis Hamilton zal je altijd missen. We zijn nog steeds goede vrienden. We hebben elkaar beloofd dat we ook goede vrienden zullen blijven.''
''Wil hem niet missen''
Hoewel Ferrari en Mercedes aan elkaar gewaagd zijn en er op de baan gewoon gevochten wordt tussen de twee teams, brengen Wolff en Hamilton buiten de baan veel tijd met elkaar door. ''We reizen ook samen. Ik wil de vriend die ik al zoveel jaren heb niet moeten missen.''
Wolff is trots op de relatie die hij en het team van Mercedes met Hamilton hebben gehad. ''Een relatie van twaalf jaar zie je zelden in een andere sport. Als het op de ontwikkeling van de auto aankomt, heeft hij natuurlijk veel ervaring. Hij heeft alles al meegemaakt. Iemand als Lewis Hamilton vervangen zal altijd lastig zijn.''
Foto: Mercedes AMG F1
''Schrijf Lewis Hamilton nooit af''
Na tien races bij Ferrari is Hamilton nog niet op zijn gemak in de rode bolide. Onlangs gaf hij bij F1.com aan dat hij niet zeker weet of dat dit jaar nog gaat gebeuren. Wolff neemt het voor de Brit op en deelt in de Bloomberg Hot Pursuit-podcast dat Hamilton het heus niet zomaar verleerd is: ''Door van team te wisselen, verlies je niet zomaar ineens je vaardigheden. Iedereen heeft een aanpassingsperiode nodig. Het is een andere auto met een ander DNA qua hoe de auto rijdt en er is een nieuw technisch team waarmee je moet samenwerken. Vervolgens moet je betrokken zijn bij de continue ontwikkeling van de auto zodat die bij jouw rijstijl past. Het is een volledig Italiaans team, en hij is een Brit die er net bij is gekomen. Het kost gewoon wat tijd. Je moet Lewis Hamilton nooit afschrijven.''
Lees ook: Nico Rosberg over Lando Norris: ''Mentale kwetsbaarheid is zijn achilleshiel''
Lees ook: Antonelli steekt loftrompet over Verstappen: "Ik word geïnspireerd door hem"
Lees ook: F1 INSIDER: Hoe ontwerp je een Formule 1-circuit?
