Nikola Tsolov wint dominant F3-hoofdrace in Oostenrijk

Wonderlijk genoeg houden alle F3-coureurs het netjes tijdens de hoofdrace in Oostenrijk. Zowel de safetycar als de Virtual Safety Car hoeven er niet aan te pas te komen op de zondagochtend, maar dat maakt de race niet minder spannend. Vooraan was er echter geen spanning: Nikola Tsolov wint dominant de race en zet een belangrijke stap in het kampioenschap.

Op de vroege zondagochtend mag Nikola Tsolov vanaf de eerste positie starten. Dat lijkt hem een goed uitgangspunt te geven voor het kampioenschap, want de leider daarvan, Rafael Camara, start op P7. Achter Tsolov starten Brad Benavides (P2) en Noah Stromsted (P3). Laurens van Hoepen zal vanaf een 22e positie moeten hopen op punten.

Als de lampen een paar minuten na half negen uitgaan - en alle fans op de omliggende campings wakkergeschud worden door 30 F3-wagens - heeft Tsolov de beste start. Hij komt uitstekend van zijn plaats en behoudt met gemak de eerste positie. Hij kan zelfs meteen al een stevig gaatje slaan naar de rijder op P2. Achter hem lukt het meerdere rijders niet om goed van hun plek te komen: Benavides zakt meteen meerdere plaatsen terug, terwijl twee anderen haperend van hun startplek komen. Het gaat echter helemaal goed en de race kan probleemloos verdergaan.

Foto: Red Bull Content Pool

Constant in gevecht

Tsolov rijdt dan misschien dominant op kop, maar enkele seconden achter hem barst het gevecht los. Rafael Camara is inmiddels opgeklommen naar P3 en vecht het rondenlang uit met rijders als Stenshorne, Ugochukwu, Stromsted en de op P17 gestarte Tim Tramnitz. Tijdens de sprintrace wist hij al helemaal naar voren te rijden en ook in de hoofdrace lijkt dit hem goed af te gaan. Rondenlang zijn de rijders vooraan in gevecht, zonder dat er een duidelijke volgorde is.

Aan het einde van de race lijkt Camara volledig door zijn banden heen te zakken. De Braziliaan is volledig de snelheid kwijt en finisht uiteindelijk zesde. Laurens van Hoepen doet het tegenovergestelde. Vanaf P22 rijdt hij knap naar voren, waarbij hij zelfs even drie dik naast elkaar rijdt met Leon en Badoer. Uiteindelijk finisht de Nederlander op een knappe negende plaats.

Zoals verwacht wint Nikola Tsolov met een ruime voorsprong de Feature Race in de Formule 3, met Martinius Stenshorne en Tim Tramnitz naast hem op het podium. Wederom een knappe overwinning van de Bulgaar, die hiermee de leiding overneemt in het kampioenschap.