De teameigenaar van het Haas F1 Team, Gene Haas, heeft voorafgaand aan het 2024-seizoen een aantal veranderingen doorgevoerd om ervoor te zorgen dat het team weer beter zou gaan presteren. Deze veranderingen hebben volgens de Amerikaan goed uitgepakt.
Haas F1 voerde voorafgaand aan het F1-seizoen 2024 een aantal belangrijke veranderingen door. Zo werd teambaas Günther Steiner, die sinds de allereerste dag van het team in de koningsklasse van de autosport de leiding had over het team, na acht jaar aan de kant geschoven. De Japanse engineer Ayao Komatsu nam de taken van de Italiaan over. Hiervoor werd gekozen omdat Haas na 2019, waarin het Amerikaanse team met 93 punten vijfde werd in het constructeurskampioenschap, niet verder kwam dan de achtste positie in het kampioenschap voor de teams. Van de laatste drie jaar eindigde de formatie zelfs tweemaal als tiende en dus laatste in het constructeurskampioenschap. Een van die twee keer was in 2021, toen het team zelfs geen enkel punt wist te scoren.
Veranderingen
Teameigenaar Gene Haas besloot daarop om Ayao Komatsu naar voren te schuiven als teambaas. Daarnaast werd technisch directeur Simone Resta vervangen door Andrea de Zordo. Of deze veranderingen er volledig voor hebben gezorgd dat Haas nu al 27 punten verzameld heeft na twaalf van de vierentwintig Grands Prix valt te bezien, maar de formatie uit Kannapolis behaalt in ieder geval betere prestaties in vergelijking met afgelopen jaren. Volgens Gene Haas hebben de veranderingen dan ook zijn vruchten afgeworpen. "We hebben veel veranderingen doorgevoerd en die lijken te werken, dus dat is goed. Het ziet er goed uit", zegt de Amerikaan tegenover SiriusXM. "We hebben vier jaar achter de rug waarin we bijna helemaal achteraan reden, dus dat was genoeg om me te motiveren."
Foto: Pirelli
Tijdens de triple-header heeft Haas de vorm van dit jaar nog maar eens onderstreept. Tijdens de eerste tien Grand Prix-weekenden behaalde het team zeven punten, maar door geweldige resultaten in Oostenrijk en Groot-Brittannië heeft Haas haar puntenaantal bijna verviervoudigd. Op de Red Bull Ring behaalde het team een dubbele puntenfinish: Nico Hülkenberg werd zesde nadat hij Pérez in de slotfase van zich af had gehouden en Kevin Magnussen werd achtste. In Groot-Brittannië bracht het team een update en Hülkenberg eindigde opnieuw als zesde. Hierdoor is Haas inmiddels naar plek zeven in het kampioenschap voor de teams gestegen en is het haar grootste concurrent om de zesde plaats in het constructeurskampioenschap, Visa Cash App Racing Bulls, tot op vier punten genaderd. "Het is een goed gevoel. We hebben de juiste bandenkeuzes gemaakt, de juiste momenten voor pitstops gekozen en alles goed gedaan", stelt Gene Haas.
"Vorm vasthouden"
Nu is het volgens de teameigenaar het doel om deze vorm vast te houden en moet er voorkomen worden dat het team opnieuw afglijdt, zoals gebeurde na 2018. "We zijn naar dit punt op de berg geklommen en daar moeten we een tijdje blijven staan, zonder dat we weer naar beneden gaan. We hebben een goede snelheid. Onze auto is niet zo snel als we kunnen of moeten zijn, maar wel snel genoeg om in de middenmoot te staan. Als we daar kunnen blijven, dan ziet het er goed uit", aldus Haas. De Amerikaan rekent hiervoor op een nieuw updatepakket. "Er komen gedurende het jaar nog wat upgrades. De upgrade die we al gebracht hebben, zijn een stuk succesvoller dan de afgelopen jaren. Hopelijk zorgt dat ervoor dat we onze directe concurrenten voor kunnen blijven."
Lees ook: McLaren zet zinnen op constructeurstitel
Lees ook: Haas met een fantastisch resultaat op Silverstone
Lees ook: Engineer Hamilton emotioneel na overwinning: "Het ging met babystapjes"
