Tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Oostenrijk was het opnieuw duidelijk: op het korte, snelle circuit van de Red Bull Ring kunnen milliseconden en windvlagen het verschil maken. Voor Pierre Gasly en Franco Colapinto kende de sessie pieken én uitdagingen, maar beiden vertrekken met waardevolle lessen én vooruitzichten voor de race op zondag.
Pierre Gasly wist zijn Alpine in de top tien te kwalificeren, iets waar vooraf niet zomaar op werd gerekend. “Ik ben blij dat ik in de top tien sta. We wisten dat het moeilijk zou gaan worden”, vertelde de Fransman na afloop. Toch liet een fout in zijn laatste run een lichte nasmaak achter. “Natuurlijk was ik niet blij met de fout die ik had gemaakt. Ik was te hard aan het pushen. Na Q2 merkte ik dat ik meer snelheid had in de laatste bocht. Toen ik het probeerde, kreeg ik de auto niet genoeg gedraaid en brak hij uit. Het zijn kleine marges, maar in deze bocht gaat alles snel wanneer het fout gaat", laat hij weten bij F1.com.
Toch blijft het overkoepelende gevoel positief. “Als je kijkt naar onze performance, is die vrij positief. We dachten dat we gingen struggelen, maar we hadden eigenlijk best wel een goeie snelheid. We starten beter dan we hadden gedacht, dus we hebben onszelf in een betere positie gebracht dan verwacht. Het is nu belangrijk dat we deze positie vasthouden.” De Fransman weet dat de race op zondag traditioneel lastig is voor Alpine, maar richt zich volledig op de punten. “We gaan vechten voor die top tien en de punten die daarbij horen.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Colapinto toont potentie maar mist vertrouwen: “Nog werk aan de winkel”
Voor Franco Colapinto verliep de kwalificatie iets minder vlekkeloos. Hij kwam niet verder dan de veertiende positie. De jonge Argentijn had het moeilijk om zijn run helemaal foutloos af te ronden. “Er waren kleine foutjes in bocht drie waardoor ik tijd verloor”, gaf hij eerlijk toe. “Het was lastig met de wind, zeker in Q2.”
Toch was er ook vooruitgang te zien. “We hebben wat verbeteringen gevonden, dus dat is positief”, vertelde Colapinto. De snelheid zat er in de basis wel in, maar de 21-jarige coureur zoekt nog naar vertrouwen in de snelle secties. “Ik moet nog wat zelfverzekerdheid vinden in de hoge snelheidsbochten.” Daarnaast vormen de banden nog een aandachtspunt. “Banden wordt ook nog een lastig verhaal, maar daar gaan we nog aan werken”, besloot hij.
Vol vertrouwen richting de race
De kwalificatie in Oostenrijk heeft zowel Gasly als Colapinto waardevolle inzichten opgeleverd. Waar Gasly zichzelf een goede uitgangspositie heeft verschaft om mee te strijden voor punten, ziet Colapinto waar hij kan groeien en bijleren in aanloop naar de race. Eén ding is zeker: beide coureurs zijn vastbesloten om het maximale uit hun weekend te halen.
Lees ook: Pepe Martí wint F2-sprintrace vol incidenten in Oostenrijk
Lees ook: James Wharton wint spectaculaire F3-sprintrace vol chaos en gevechten
Lees ook: Nikola Tsolov wint dominant F3-hoofdrace in Oostenrijk en pakt daarmee leiding in kampioenschap
