FIA-president Mohammed Ben Sulayem pleit opnieuw voor uitbreiding van het Formule 1-veld. Hoewel Cadillac als elfde team in 2026 wordt toegevoegd, ziet Ben Sulayem ruimte voor nóg een nieuwe deelnemer. Het liefst zou hij een Chinees team verwelkomen, maar benadrukt tegelijk dat het niet om zomaar een uitbreiding mag gaan.
“Moeten we zomaar een twaalfde team toevoegen? Nee, het moet het juiste team zijn,” zegt Ben Sulayem stellig tegenover Formule1. nl. Voor hem draait het niet om kwantiteit, maar om de meerwaarde die een nieuw team voor de sport kan bieden. “Ik geloof nog steeds dat we meer teams nodig hebben, niet meer races,” legt hij uit. “Als een Chinees team een aanvraag zou indienen, kan ik je zeggen – en ik spreek nu namens de FOM – dat ze dat allemaal een goed idee zouden vinden, omdat het goed voor de zaken zou zijn.”
De FIA-topman onthult dat er al gesprekken zijn geweest over een mogelijke Chinese deelnemer. Volgens hem zou een team uit China niet alleen sportief, maar ook commercieel interessant zijn. De Formule 1 wil immers groeien in markten buiten Europa, en China is daarin een sleutelgebied.
Bron: FIA
Twijfels bij bestaande teams, maar FIA blijft bij koers
Tegelijkertijd beseft Ben Sulayem dat de komst van een extra team ook op weerstand stuit. Bestaande teams maken zich zorgen over de verdeling van de commerciële inkomsten. Meer teams betekent dat de ‘taart’ onder meer partijen verdeeld moet worden. Maar volgens de FIA-baas zijn die zorgen niet doorslaggevend. “De anderen zouden zeggen dat de taart nu al verdeeld moet worden onder elf teams, en dat is een argument dat ik begrijp. Maar de inkomsten groeien gestaag.”
De huidige Concorde-overeenkomst maakt een uitbreiding naar twaalf teams in elk geval contractueel mogelijk. Ben Sulayem is dan ook vastberaden om die ruimte te benutten als het juiste voorstel zich aandient. Daarbij blijft transparantie voor hem een kernwaarde: de FIA wil alleen serieuze kandidaten toelaten die aan de sportieve, technische en financiële eisen voldoen. “Het moet een team zijn dat iets toevoegt, dat de sport sterker maakt,” benadrukt Ben Sulayem. Daarmee houdt hij de deur open – maar beslist niet voor iedereen.
Lees ook: BREAKING: Red Bull bevestigt vertrek van Christian Horner
Lees ook: Laurent Mekies kijkt vooruit naar toekomst bij Red Bull Racing
Lees ook: Racing Bulls-coureurs blij met snelheid ondanks dubbele uitvalbeurt
