Lando Norris voelt zich eindelijk weer een serieuze concurrent voor teamgenoot Oscar Piastri in de strijd om zijn eerste wereldtitel. Na twee opeenvolgende overwinningen in Oostenrijk en Groot-Brittannië heeft de Brit zijn achterstand op de WK-leider teruggebracht van 22 naar slechts acht punten.
Met het Belgische raceweekend voor de deur arriveert Norris met de wind in de zeilen op Spa-Francorchamps. Het momentum ligt duidelijk bij de 25-jarige coureur, die zich herpakt heeft na zijn teleurstellende uitvalbeurt in Canada, waar hij crashte met Piastri. ''Ik heb het gevoel dat ik een beetje terug ben geklommen naar waar ik was'', zegt Norris tegenover Motorsport.com. ''Het meest positieve van die twee weekenden was dat de snelheid vanaf het begin beter was en ik me comfortabeler voelde met de auto.''
De McLaren-coureur benadrukt dat het niet alleen om de overwinningen gaat, maar vooral om het vinden van de juiste harmonie met zijn wagen. ''Soms brengt dat meer een glimlach op mijn gezicht dan alleen het winnen van de race, omdat het vooruitgang is.'' Toch is Norris nog niet volledig tevreden met zijn huidige niveau. ''Voel ik dat ik meer van dit soort prestaties kan neerzetten? Ja. Voel ik me zo goed als vorig seizoen en presteer ik consistent genoeg op hetzelfde niveau? Daar zou ik nog steeds nee op zeggen.''
View this post on Instagram
Rolverwisseling bij McLaren
De huidige situatie markeert een opmerkelijke ommekeer binnen McLaren. Vorig seizoen eindigde Norris nog als tweede in het wereldkampioenschap achter Max Verstappen, terwijl Piastri met 82 punten achterstand vierde werd. Dit jaar wist de Australiër zijn teamgenoot echter te passeren, mede door significante verbeteringen in de kwalificatie en een auto die volgens Norris in maart ''niet bij hem paste''.
Aanpassingsvermogen als sleutel
Gevraagd naar de reden van zijn recente opleving wijst Norris naar zijn verbeterde aanpassingsvermogen. ''Mijn rijstijl, hoe ik de auto bestuur, mijn vermogen om me aan te passen aan meer rijstijlen'', legt hij uit. ''Het is uiteindelijk mijn taak om welke auto ik ook krijg zo snel mogelijk te besturen.'' De achtmalige Grand Prix-winnaar benadrukt dat het werk zowel op als naast de baan cruciaal is. ''Ik mix meer dingen weg van het circuit met mijn team. Ik heb een zeer goede groep mensen om me heen.''
Lees ook: Verstappen lacht om vakantiespeculatie met Wolff: "Het is een groot eiland"
Lees ook: Olav Mol blikt vooruit op Grand Prix België: "Let op Lance Stroll in de regen"
Lees ook: Frederic Vasseur wijst de sleutel tot succes aan op Spa-Francorchamps
