Het is alweer tijd voor de laatste sprintkwalificatie van het jaar! Het leek een spannende kwalificatie te worden, maar uiteindelijk wist Lando Norris vrij gemakkelijk pole position te halen. George Russell en Oscar Piastri maken de top 3 compleet.
Het was wederom niet de dag voor Sergio Pérez. Na het eerste deel van de kwalificatie mocht hij al uit zijn auto stappen en was hij alweer klaar voor vandaag. Hij kwam uiteindelijk niet verder dan de zestiende positie. Het is wederom een tegenvallend resultaat voor de Mexicaan. Verder waren het geen opvallende namen die na SQ1 al klaar waren met hun kwalificatie. Zo mochten Ocon, Tsunoda, Zhou en Colapinto niet meer door naar de volgende sessie. Uiteindelijk wist Lando Norris de snelste tijd neer te zetten, gevolgd door Sainz en Russell. In het eerste deel van de kwalificatie, maar ook tijdens de vrije training, zag Ferrari er vrij sterk uit. Later in de kwalificatie nam deze snelheid flink af en wisten ze de top-3 niet meer te halen.
Toen SQ2 begon, daalde de temperatuur. Dit was een groot voordeel voor het team van Mercedes. Net als tijdens de Grand Prix van Las Vegas, gaat de snelheid bij lage temperaturen enorm omhoog bij Mercedes. Piastri wist al snel de snelste tijd neer te zetten, maar ook het team van Haas wist goed mee te gaan met de snelle tijden. Helaas kregen veel coureurs te maken met de track limits. Zo werden de tijden van Magnussen en Piastri afgepakt omdat ze net buiten de baan terechtkwamen. Piastri raakte de kerbs stevig en vroeg later om even een goede check van zijn vloer voor eventuele schade. Vervolgens wist zijn teamgenoot Lando Norris weer de snelste tijd neer te zetten. Voor Liam Lawson was het een hele goede sessie, hij wist door te gaan naar SQ3. De afvallers van deze tweede sessie waren Alonso, Albon, Bottas, Stroll en Magnussen.
Dit bericht op Instagram bekijken
Pole position
Toen SQ3 op het punt van beginnen stond, was er bijna een botsing in de pitstraat. Verstappen was al aanwezig in de pitstraat, toen Gasly ineens om de hoek kwam. Het ging maar net goed, maar iedereen stond gelijk op scherp. Het leek een flinke strijd te gaan worden, maar eigenlijk was het al vrij snel duidelijk dat Mercedes of McLaren de snelste auto in handen had. Leclerc wist al vrij snel de snelste tijd neer te zetten, maar Norris sloeg gelijk toe. De strijd was losgebarsten en iedereen begon elkaars tijden te verbeteren. Hülkenberg heeft het nog even aangekeken en ging pas met de laatste drie minuten naar buiten. Uiteindelijk was dit geen goede zet, want één run bleek niet genoeg te zijn.
Beide coureurs van Ferrari waren de volledige balans van de auto verloren en bleven wat achter. Ze kwamen niet verder dan de vierde en vijfde positie. Helaas zorgde dit ervoor dat Max Verstappen terugzakte naar de zesde positie. In de laatste run heeft Norris zijn ronde niet meer afgemaakt, maar zijn teamgenoot wel. Het was allemaal niet meer genoeg, waardoor Norris de snelste tijd reed. Hij was daarom ook zeer tevreden over zijn uiteindelijke resultaat. ''Het is goed om zo terug te komen van een race als Las Vegas. Ik heb wel echt te veel fouten gemaakt. Het is hier niet makkelijk om een ronde aan elkaar te knopen'', aldus Norris bij F1.com. Verder gaat hij zich vooral focussen op het constructeurskampioenschap. ''We willen winnen, iedere sporter wil dat. We willen belangrijke punten scoren voor het kampioenschap.''
Lees ook: Track debrief Qatar GP
Lees ook: Olav blikt vooruit op Qatar: "Niet koud genoeg voor Mercedes"
Lees ook: Tsunoda over Red Bull: "Ze kunnen straks niet meer om me heen"
