Max Verstappen heeft het de laatste weken zwaar in zijn RB20. De Nederlander klaagt regelmatig over zijn bolide en hoopt dan ook dat er binnenkort nog meer updates komen. Dit terwijl de drievoudig wereldkampioen aan het begin van dit seizoen zelfs zo tevreden was over zijn bolide, dat deze naar zijn mening zelfs 'natuurlijker aanvoelde dan een jaar geleden'.
Voor de 26-jarige Red Bull-coureur begon het 2024-seizoen net zo dominant als 2023 was geëindigd. Verstappen won vier van de eerste vijf races en finishte telkens twaalf seconden of meer voor de nummer twee. De Nederlander was toen zo tevreden met zijn auto, dat de RB20 naar zijn mening beter aanvoelde dan de RB19, waarmee hij 19 van de 22 Grands Prix wist te winnen in 2023. "Aan het begin van het jaar voelde ik me echt goed in de auto. Het voelde toen nog natuurlijker aan dan vorig jaar, dus dat was echt positief", verklaart de drievoudig wereldkampioen tegenover Racingnews365.
"Het was ineens heel lastig om de sweet spot te vinden"
Maar vanaf het raceweekend in Miami begonnen Red Bull en Verstappen het steeds lastiger te krijgen. Onder andere McLaren en Mercedes kwamen door goedwerkende updates steeds dichter bij de Oostenrijkse formatie, terwijl Red Bull zelf ook steeds minder begon te presteren. Hierdoor heeft Verstappen 'slechts' drie van de laatste acht races weten te winnen. Volgens de Nederlander hadden hij en zijn team steeds meer moeite om de sweet spot te vinden. "Maar na een paar races, waarin de concurrentie natuurlijk ook dichterbij kwam, waren sommige weekenden gewoon echt heel rommelig. Het was ineens heel lastig om de sweet spot te vinden, terwijl we daar in de eerste races geen moeite mee hadden."
Foto: Red Bull Content Pool
Verstappen niet verrast door recente ontwikkelingen
Toch kijkt de Red Bull-coureur niet verrast op door de recente ontwikkelingen, maar hij blijft er wel op hameren dat zijn team met updates moet blijven komen om de concurrentie uit te kunnen dagen. "De andere teams hebben wel aangetoond dat het echt mogelijk is om grote stappen te zetten. Als leidende team, in ieder geval op de momenten waarop alles goed gaat, was het in het verleden ook al heel normaal om dan kleinere stappen te zetten qua ontwikkeling. Maar nu zullen wij de bal weer terug moeten kaatsen in de zoektocht naar meer performance, dus dat gaan we nu proberen."
Lees ook: Charles Leclerc trekt duidelijke conclusie na P4: "We zijn op papier nergens meer de favoriet"
Lees ook: Ex-teambaas Ferrari Mattia Binotto op weg naar Audi
Lees ook: Sauber-coureurs zien lichtpuntje na kleurloos weekend in boedapest
